激光技术出现于60年代，真正投入实际应用始于70年代初期。较早的激光发射器是充有氦-氖（He-Ne）气体的电子激光管，体积很大，因此在实际应用中受到了很大限制。70年代末期，半导体技术趋向成熟。半导体激光器随之诞生，高灵敏度的感光材料也不断发现，加上激光控制技术的发展，激光技术迅速成熟，并进入了实际应用领域。

以美国、日本为代表的科研人员，在静电复印机的基础上，结合了激光技术与计算机技术，相继研制出半导体激光打印机。这种类型打印机的打印质量好、速度快、无噪音，所以很快得到了广泛应用。

现在打印机已成了办公环境中不可或缺的一部分，但有一些办公室白领在使用激光打印机时有头痛、胸闷的感觉，而且在打印过程中还会闻到一股难闻气味。专家表示，打印时感到不适是臭氧中毒了。臭氧会强烈刺激人的呼吸道，造成咽喉肿痛、神经中毒等。

大部分的激光打印机、复印机，在工作的时候都会产生出臭氧。臭氧是一种氧化剂，低浓度的臭氧可通过消毒通风解决，但超标的臭氧则是个无形杀手，吸入过多的话可能会造成呼吸道损伤，引起抵抗力下降、易感冒、加重炎症等问题。臭氧还对呼吸道有刺激作用，引起支气管炎或哮喘，使得气道反应和气道炎症增加、哮喘加重等。

因此，经常使用打印机的办公室要注意通风和定期对空气进行消毒，工作人员在使用打印机时应尽量远离机器，打印完毕味道散去再继续工作。